科技的快速發(fā)展，在不久的將來將充滿于我們生活的各個角落，也包括飲食。廣州一家食府的廚房中，一塊暗紅色肉與白色脂肪粒相間的“牛肉”餅放進(jìn)完全無油的平底鍋中，漸漸地，“肉餅”吱吱地滲出油來，色澤變得焦黃，冒出肉類的香味，煎好的“肉餅”與乳黃色的奶酪一同夾到面包里，一個漢堡就完成了。這可不是一般的漢堡，而是一種利用高科技研制而成的植物牛肉及奶酪組成的特殊漢堡。那位煎“牛肉”餅的先生正是發(fā)明人——美國Impossible Foods公司創(chuàng)辦人帕崔克·布朗（Patrick Brown）。就在此前兩天，投資其公司的李嘉誠先生與布朗會面時，不僅嘗了漢堡，甚至還用指頭試了一點(diǎn)制作漢堡的關(guān)鍵原料——由植物制造而成卻像牛血一樣的血紅素液體�！白沸伦濉崩睢俺恕睂Υ说脑u價是：“Impossible（不可能）”。
食物中肉食比例上升，生產(chǎn)肉類所需資源以及帶來的污染會對地球環(huán)境造成不可回避的危害，基于上述考慮，科學(xué)家想到了人造肉，植物肉正是其中一種。
正是基于這樣的擔(dān)憂，以醫(yī)學(xué)和化學(xué)為專業(yè)的布朗教授想到了發(fā)明植物肉。4年前，在美國斯坦福大學(xué)任教授的他思考到：“全球人口將增長到90億，那時，地球?qū)κ澄锏纳a(chǎn)力將突破極限。我可以做一點(diǎn)什么，來有助于緩解這個壓力呢？”他開始思考，究竟可以用什么代替肉類，來減少畜牧業(yè)對地球造成的環(huán)境損害。之后，他和他的科研團(tuán)隊(duì)花了3年時間，來進(jìn)行代替肉類的植物肉研究。
其實(shí)，同樣的問題也引起了其他科學(xué)家的關(guān)注。去年，荷蘭學(xué)者從牛肌肉中提取干細(xì)胞，采用培養(yǎng)人體組織和器官的生物技術(shù)來培育牛肉。這個過程相當(dāng)慢，需三周干細(xì)胞才聚集成小的肉絲，大約1厘米長、幾毫米厚。用這種方法制作一個牛肉漢堡，成本據(jù)說高達(dá)32萬美元。
布朗的“植物肉”走的是另一條路徑——完全不加入動物成分以及添加劑，而是從植物中提取原料。他們首先要做的，是致力于研究肉類食物的結(jié)構(gòu)，搞清楚究竟是什么因素讓肉有特別的色香味。色香味“魔術(shù)棒”血紅素。食物中血紅素含量越高，吃起來就越有肉感。通過把植物中的蛋白質(zhì)分解，然后用不同的結(jié)構(gòu)使它們重組，讓維他命、植物脂肪與血紅素發(fā)生化學(xué)作用，純植物食物將散發(fā)出濃郁肉味。
完全剔除不健康膽固醇
相比動物制品，植物肉擁有更高的蛋白質(zhì)、更豐富的鐵含量，脂肪含量也會控制得更利于健康。針對能增加患心臟疾病風(fēng)險的膽固醇，植物肉可以做到完全剔除。目前，植物肉還僅在實(shí)驗(yàn)室里制作，沒有付諸工廠生產(chǎn)。對于“科技食品”，一些人是敢于嘗試的創(chuàng)新者，也有不少人持“保守態(tài)度”。怎樣讓消費(fèi)者相信“植物肉”是安全有益的？對此，布朗的看法是，人們認(rèn)為某些科技產(chǎn)品有神秘感、懼怕感，是因?yàn)橹挥锌茖W(xué)家們知道它的原理及生產(chǎn)過程。布朗比劃說：“我們會讓人們看到整個制作過程，了解到植物肉全部由植物組成，沒有令人不安的原料，沒有屠宰的場面，也沒有動物可能帶有的病原體，所有的原材料都來自你本來的晚餐食材，知道這些后，你就不會再有以上顧慮�！�
那么，植物肉與真正的肉類相比，有哪些方面的優(yōu)越性？布朗介紹，植物肉可以更有營養(yǎng)、更健康、更美味。“我們把肉類中有害物質(zhì)排除出去，只留下有益的成分，或者再加入其他營養(yǎng)成分。這樣下來，植物肉比動物制品擁有更高的蛋白質(zhì)、更豐富的鐵含量，而脂肪含量也會控制得更利于健康。動物肉中的不健康膽固醇增加了患心臟疾病的幾率，而植物肉可以剔除膽固醇。”
目前，Impossible Foods公司正在美國籌建一個小型基地，用于植物肉的研究、試產(chǎn)，一兩年后將根據(jù)市場需求進(jìn)行生產(chǎn)。同時，他們還希望植物牛肉可以被大眾消費(fèi)得起，“初時成本可能約10美元，以后隨著生產(chǎn)規(guī)模的擴(kuò)大，成本還會降低”。
植物肉口感如何？在布朗看來，世界上并沒有讓所有人都喜歡的漢堡，科研團(tuán)隊(duì)也在不斷更新產(chǎn)品的口感，“我們可以通過配方和技術(shù)調(diào)整，制作出不同口感的植物肉。”