當(dāng)決定吃什么時(shí)，兒童會(huì)考慮到母親會(huì)希望他們吃什么。這篇近日發(fā)表于《自然—通訊》的論文，指出了兒童在做與食物相關(guān)的選擇時(shí)，大腦中會(huì)激活的特定區(qū)域。

兒童期的食物選擇可以建立起與健康相關(guān)的終身行為模式。然而，兒童的決策行為，包括食物選擇背后的神經(jīng)機(jī)制仍不清楚。

美國(guó)堪薩斯大學(xué)醫(yī)學(xué)中心Amanda Bruce團(tuán)隊(duì)通過(guò)行為測(cè)試和功能性核磁共振成像數(shù)據(jù)，研究了25位8歲到14歲的兒童在選擇食物時(shí)的行為和大腦活動(dòng)。他們給兒童看60多種食物的圖片，包括蘋(píng)果、西蘭花、薯?xiàng)l和棉花糖，讓孩子們?cè)u(píng)估這些食品的健康屬性。他們問(wèn)了一部分孩子喜歡某種食物的程度（他們的個(gè)人選擇），并讓另一部分孩子猜母親給他們選擇某種食物的可能性。

研究人員把這些結(jié)果并入一個(gè)行為模型后顯示，解釋兒童食物選擇的方法是組合他們自己的口味加上他們推測(cè)的母親對(duì)其選擇的期望。功能性核磁共振成像數(shù)據(jù)進(jìn)一步顯示，兒童自己的食物選擇會(huì)讓大腦中負(fù)責(zé)獎(jiǎng)勵(lì)價(jià)值相關(guān)的區(qū)域——腹內(nèi)側(cè)前額葉皮層（vmPFC）激活，而猜測(cè)他們母親的食物選擇會(huì)讓負(fù)責(zé)自我控制的大腦區(qū)域——左背側(cè)前額葉皮層（dlPFC）激活。

此外，研究人員發(fā)現(xiàn)，當(dāng)孩子做出食物選擇時(shí)，dlPFC對(duì)vmPFC的腦活動(dòng)有抑制影響。結(jié)果顯示，在神經(jīng)元水平，大人的喜好對(duì)正在發(fā)育的兒童決策有調(diào)節(jié)作用。