喜歡甜食？你的愛好可能涉及到一個想象不到的身體器官：肝臟。肝臟分泌的一種似乎可以控制人們想吃多少碳水化合物以及糖分，并在吃到過多糖時提示人們減少攝取量。

這種叫作FGF21的，已發(fā)現(xiàn)有助于肥胖小鼠以及重新恢復它們對胰島素的敏感性等功能。目前，一種基因改良版本正在進行臨床試驗，以檢測其在糖尿病患者中是否具有同樣療效。

人體能夠把碳水化合物分解成蔗糖、果糖和葡萄糖。近期的遺傳研究表明，F(xiàn)GF21水平發(fā)生改變的人會食用更多碳水化合物。為了進一步了解其功能，由美國愛荷華大學的Matthew Potthff帶領(lǐng)團隊觀察了該含量異常高或是異常低的小鼠的飲食習慣。他們發(fā)現(xiàn)，經(jīng)過基因編輯取消該的小鼠，會選擇飲用含糖量異常高的飲料。相反，被注射更高水平的FGF21 之后，小鼠攝取的糖分減少了。

該團隊還發(fā)現(xiàn)，這種的產(chǎn)生和碳水化合物存在關(guān)聯(lián)，它們會進入血液，并在那里向大腦發(fā)出信號，減少糖攝取量。在人體中，當血糖水平升高后，血液中的FGF21水平會在24小時內(nèi)翻三倍。Potthff認為，這種可能會影響大腦的賞酬機制，他推測這種機制可應用于成癮。