秋冬季，人們都愛吃生菜。這款好吃的食物還有著一個特殊的用途。據外媒報道，《生物化學》雜志刊登一項橡膠研究成果，加拿大科學家發(fā)現生菜結籽期間從莖稈流出的乳白色液體含有合成天然橡膠的關鍵酶，該酶能夠生產橡膠。
加拿大卡爾加里大學副教授Dae-KyunRo和博士研究生YangQu發(fā)現，當生菜生出花莖開始結籽時，在莖稈上刺一個小孔，就會有富含生物聚合物的乳白色液體流出來。
Dae-KyunRo團隊在這種生物聚合物中發(fā)現了合成天然橡膠的關鍵酶，這是人類半個多世紀以來發(fā)現的另一個天然橡膠合成模型。
研究團隊希望這項科研成果在5到10年后能夠商業(yè)化，他們相信這個發(fā)現終將減少全球對石油化工合成橡膠的依賴。
雖然目前主要研究對象是生菜，但研究認為未來商業(yè)化需要不同的植物品種，植物的天然橡膠產量必須足夠大，經濟上才有可行性。