中國國宴一般在人民大會堂舉行，我國國宴的傳統菜譜有講究，烹飪風格適應性強，基本可以滿足中外大多數賓客的口味。
    中國菜肴制作，在漫長的實踐中形成了各有特點的許多流派，其中有影響、代表性、并被多數人公認的（當然也有不同意見）有八個菜系：魯、川、粵、閩、蘇、浙、湘、徽。京菜和滬菜近年來影響越來越大。中國所有著名菜系的優(yōu)點，在“堂菜”、“臺菜”中都有繼承和發(fā)揚。

    國宴制作
    國宴菜的制作，集中了包括八大菜系在內的各地方菜的優(yōu)點，同時還借鑒吸收了西餐的烹調技法。為了做好每一場宴會，制訂菜譜時，會盡可能全面了解有關賓客的生活習慣與忌諱，口味嗜好以及年齡、身體狀況。其次，還要考慮到季節(jié)、氣候、食品原料、營養(yǎng)等諸因素。夏天以清淡、冬季以葷為主。選用的魚、肉、海味、素菜等原料，許多都是食中珍品。如泰國的燕窩，南海的魚翅，大連的鮑魚，山東的對蝦、青魚，張家口外的綿羊，福建的龍蝦，鎮(zhèn)江的鰣魚，樂陵的金絲小棗等。而鰣魚須端午節(jié)前后捕撈的，鱖魚要桃花盛開時節(jié)捕撈的，蘿卜是霜降以后的。如做“枸杞燉牛肉”要用未成年菜牛，選其五花肉，剔凈肋條以外的肉，只用肋骨肉，切成大小一致的方塊，再配上大塊成年牛的臀肉及牛骨，放入甘肅產的大枸杞，用小火慢燉。燉爛后把成年牛肉及牛骨挑出，這樣制成的“枸杞燉牛肉”,湯汁清澈香醇，牛肉酥爛，口感軟滑。再如油菜，選用三寸半高，葉綠肉厚，去掉菜幫留三葉嫩心。
    國宴烹制非常精細，燉、燒、煮、蒸、炸、溜、燜、爆、扒一應俱全，經過幾代廚師的不斷整理、改良，逐漸形成了自己的獨特風格。例如國宴中的川菜少了傳統川菜的麻辣、油膩；國宴中的蘇菜，少了傳統江蘇菜的甜味等。
    國宴名品
    國宴“堂菜”中保留了地方傳統菜的一些菜名，如“佛跳墻”、“富貴蟹鉗”、“孔雀開屏”等，然而不熟悉中國情況的外國人，如果只聽菜名，很難想象它的內容。因此，現今國宴菜的菜名，一般都注意直接說出其內容，如“枸杞豆花湯”、“兩吃大蝦”、“椰子蒸雞”、“草菇蓋菜”、“煎三文魚”等。
    國宴“臺菜”的聲譽也很高，其中有被大為贊賞的中華湯的“酸辣烏魚蛋湯”、吃的“沙鍋獅子頭”,不愛吃海鮮的里根也對“佛跳墻”贊嘆不已。另外，像“黃扒魚翅”、“芙蓉燕菜”、“香橙鴨子”、“紙包魚”、“魚翅四寶”、“富貴金魚鮑”、“計司烤魚”、“棗泥蛤士蟆”等也馳名中外。
    兩張菜單
    ●1972年2月美國尼克松來訪，大會堂國宴菜單：
    冷盤：黃瓜西紅柿、鹽水雞、素火腿、酥鯽魚、菠蘿鴨片、廣東臘肉、臘雞、臘腸、三色蛋
    湯：芙蓉竹筍湯
    熱菜：三絲魚翅、兩吃大蝦、草菇蓋菜、椰子蒸雞
    甜點：杏仁酪、豌豆黃、炸春卷、梅花餃、炸年糕、面包、黃油、什錦炒飯
    ●1986年10月英國女王伊麗莎白二世來訪，釣魚臺國賓館為伊麗莎白二世準備的冷熱菜點：
    冷盤：水晶蝦凍、菠蘿烤鴨、白斬雞、如意魚卷、腐衣卷菜、梳子黃瓜、四樣小菜
    熱菜：茉莉雞糕湯、佛跳墻、小籠兩樣、龍須四素、清蒸鱖魚、桂圓杏仁茶
    點心：鮮豌豆糕、雞絲春卷、炸麻團、四喜蒸餃、黃油、面包、米飯
    其中“佛跳墻”這道菜，英國女王聽到翻譯直譯后，莫名其妙。經過一番解釋，才知道，原來它是包括海參等海味產品總匯，由于美味誘人，讓與世無爭、六根清凈的佛，也迫不及待地翻墻出去吃它。