在膳食補(bǔ)充劑行業(yè)，很多時(shí)候創(chuàng)新不僅僅是針對(duì)貨架上的新產(chǎn)品，比如在過去的幾年中，行業(yè)人士更加注重產(chǎn)品的配料來源，以及產(chǎn)品的生產(chǎn)過程。
而且，膳食補(bǔ)充劑行業(yè)的創(chuàng)新目標(biāo)也不再是用一兩個(gè)熱門新品沖擊新的細(xì)分市場(chǎng)，而是為了促進(jìn)整個(gè)供應(yīng)鏈的可追溯性和透明度。近年來，它們已經(jīng)成為行業(yè)創(chuàng)新的重頭戲。也有個(gè)別品牌商推出了引人注目的觀點(diǎn)，即他們?nèi)绾卧谧约旱墓⿷?yīng)鏈中應(yīng)用這些概念。
植物性成分的供應(yīng)鏈創(chuàng)新行業(yè)所做的努力包括美國(guó)草藥產(chǎn)品協(xié)會(huì)（AHPA）開發(fā)的供應(yīng)鏈驗(yàn)證程序。此外，安大略省圭爾夫大學(xué)也在努力建立一套關(guān)于在植物成分鑒定中使用DNA技術(shù)的實(shí)踐和參考文獻(xiàn)。植物摻假預(yù)防項(xiàng)目（Botanical Adulterants Prevention Program）聯(lián)合了一個(gè)財(cái)團(tuán)正在開發(fā)一種機(jī)制，以確保不合格或摻假的植物成分被顧客拒絕之后，沒有被兜售給其它顧客。
AHPA項(xiàng)目發(fā)展總監(jiān)Jane Wilson透露，幾年前，該協(xié)會(huì)發(fā)現(xiàn)自己處于一個(gè)特殊的地位，當(dāng)時(shí)植物膳食補(bǔ)充劑行業(yè)正受到紐約司法部長(zhǎng)Eric Schneiderman的調(diào)查打擊。這一風(fēng)波讓幾家零售商背負(fù)了不少責(zé)難，但他們也擔(dān)負(fù)起了再次激活行業(yè)的任務(wù)。GNC是其中的重要組成部分，因?yàn)镈NA測(cè)試據(jù)稱表明，GNC的植物補(bǔ)充劑中幾乎沒有或只含少量其所聲稱的植物活性成分。
在初的調(diào)查中，有很多人都認(rèn)為，DNA測(cè)試過程本身就有疑問，而且Eric Schneiderman辦公室也沒有公布具體過程。但這一事件雖然為行業(yè)帶來了創(chuàng)傷，但卻帶來了積極的作用，所謂“知恥而后勇”，它讓植物補(bǔ)充劑品牌商意識(shí)到了產(chǎn)品供應(yīng)鏈中潛在的風(fēng)險(xiǎn)，并重新點(diǎn)燃了他們的激情。
GNC和Schneiderman達(dá)成了一項(xiàng)快速協(xié)議，其中包括為快速建立其合作伙伴的植物GMP文檔。這份文檔很大程度上來自于AHPA的早期工作，當(dāng)時(shí)它制定了良好農(nóng)業(yè)采集（Good Agricultural Collection practices guidance）實(shí)踐指南，該指南是在幾年前發(fā)布的。AHPA終同意GNC對(duì)GMP計(jì)劃的修訂和管理。
Wilson透露，GACP文檔已經(jīng)有些年頭了，結(jié)合GACP/GMP文件的好處是幫助行業(yè)了解這些行業(yè)需求和法規(guī)之間的一些交叉點(diǎn)。
據(jù)了解，除了幫助供應(yīng)商遵守GNC正在需求的東西（包括適當(dāng)?shù)腄NA檢測(cè)），該文件還將幫助他們?cè)贔SMA（食品安全現(xiàn)代化法案）中探索新世界。該文件將幫助他們把這些點(diǎn)連接起來，包括一些易于使用的表單，讓企業(yè)可以自行判斷它們的合規(guī)情況。
DNA工程Steven Newmaster是圭爾夫大學(xué)綜合生物學(xué)部門的教授，他曾領(lǐng)導(dǎo)了一個(gè)多層面項(xiàng)目，以在膳食補(bǔ)充劑行業(yè)內(nèi)建立DNA測(cè)試的實(shí)踐。據(jù)悉該項(xiàng)目包括三個(gè)方面：建立一個(gè)參考DNA樣本庫；研究植物提取物中的DNA信息；開發(fā)和驗(yàn)證一種能夠加快供應(yīng)鏈內(nèi)DNA識(shí)別的手持設(shè)備。
Newmaster透露，已經(jīng)有相當(dāng)多的行業(yè)加入該研究聯(lián)盟，其正在從原材料生產(chǎn)商的標(biāo)本中建立DNA數(shù)據(jù)庫，驗(yàn)證這些樣本和序列。據(jù)悉納圖瑞克斯也是其中一個(gè)贊助商，研究者從他們的農(nóng)場(chǎng)獲得了直接的科研材料。
這項(xiàng)工作令人激動(dòng)和有影響的方面之一是手持設(shè)備，它將極大地加快該領(lǐng)域技術(shù)的使用。其中重要的是在機(jī)器的資料箱中，有可用的參考資料來與大量的外來原料中的DNA信息進(jìn)行比對(duì)（這個(gè)過程也被簡(jiǎn)化了）。
在機(jī)器上測(cè)試的每一個(gè)物種都將有一個(gè)可供購(gòu)買的工具。該研究團(tuán)隊(duì)正與USP合作，對(duì)每個(gè)套件進(jìn)行驗(yàn)證。他們的計(jì)劃是到今年第二季度，為常見的物種提供20套工具；一年后將此數(shù)字翻番。據(jù)了解，該行業(yè)中大約有70個(gè)物種占了大約70%的商品貿(mào)易，Newmaster的目標(biāo)是為所有這些物種提供工具包。除此之外，植物膳食補(bǔ)充劑中至少還有200種以上的物種，這些物種的DNA測(cè)試仍將需要進(jìn)入外部實(shí)驗(yàn)室。
不合格原料SOP第三個(gè)創(chuàng)新，是針對(duì)不合格原料的標(biāo)準(zhǔn)操作程序（SOP），這是由美國(guó)植物委員會(huì)（ABC），美國(guó)藥典和密西西比大學(xué)國(guó)家自然產(chǎn)品研究中心聯(lián)合項(xiàng)目聯(lián)合實(shí)施的植物原料摻加預(yù)防項(xiàng)目。
ABC創(chuàng)始人兼執(zhí)行董事Mark Blumenthal表示，該項(xiàng)目的目標(biāo)是努力提高行業(yè)的底線，明確規(guī)定不合格或摻假的材料將不再被容忍。
到目前為止，這一直是行業(yè)的秘密之一，不合格的原料從未真正消失過，而是被拒絕之后四處轉(zhuǎn)手，直到有人愿意接受它。
Blumenthal強(qiáng)調(diào)，這不是一個(gè)安全問題——沒有證據(jù)表明這些不合格的材料會(huì)帶來健康風(fēng)險(xiǎn)。但它們確實(shí)代表了欺詐，因?yàn)橄♂尩幕驌郊俚脑喜粫?huì)有廣告宣傳的健康效益。盡管沒有真實(shí)的數(shù)字，人們也不知道這種事件發(fā)生的具體頻率，但人們清楚，摻假確實(shí)存在。
Blumenthal稱，該項(xiàng)目目前正在改進(jìn)SOP的措辭，以便將其嵌入供應(yīng)合同中。這是一項(xiàng)微妙的事業(yè)，因?yàn)樯婕暗浇鹑陲L(fēng)險(xiǎn)�；镜南敕ㄊ�，如果一種不合格的原料出現(xiàn)并被識(shí)別出來，它就會(huì)被處理掉，而不是被退回。供應(yīng)商并也不會(huì)因此而得到報(bào)酬。
據(jù)悉Blumentha目前正在與幾位有經(jīng)驗(yàn)的食品和律師組成的法律委員會(huì)合作，以便讓新規(guī)盡可能地包容，但同時(shí)也要盡可能地公平。
組委人員會(huì)將重點(diǎn)放在人們所說的不可補(bǔ)救的缺陷原料上，這類原料要么是完全名不副實(shí)，被貼錯(cuò)了標(biāo)簽，要么就是用其它成本更低的相似原料摻假造成，或者遭受了某種不可避免的污染。實(shí)際上，任何不能適當(dāng)補(bǔ)救的原料，都不能滿足美國(guó)州級(jí)和聯(lián)邦規(guī)定。