北大荒成為名副其實的“北大倉”，這里耕種的4000多萬畝肥沃農(nóng)田，每年為國人提供400多億斤糧食。

北大荒5.54平方公里的黑土地土壤條件好，“抓把黑土冒油花，插上筷子也發(fā)芽”，但開墾條件難，冬季氣溫低至零下三四十攝氏度，冬天的凍土和溢流的江水會將春夏播種的努力付諸東流。

1954年，時任鐵道兵司令員兼政委的王震在黑龍江省湯原縣視察時關注到，“北大荒是大搞農(nóng)業(yè)機械化的用武之地”。

在王震指示下，1954年10月，湯原縣鐵道兵第五師副師長余友清帶領數(shù)千人的隊伍走進荒原，在密山縣建立了北大荒的個軍墾農(nóng)場，拉開了我國大規(guī)模開發(fā)北大荒的序幕。

開發(fā)北大荒期間，王震尤為重視知識分子和科技人才。他先后從北京農(nóng)機學院、北京農(nóng)業(yè)大學要來一批應屆畢業(yè)生，到鐵道兵墾區(qū)擔任技術員、開荒隊長。女拖拉機手梁軍，作為北京農(nóng)機學院機械化專業(yè)的1957屆畢業(yè)生之一，來到了北大荒。

1957年9月，由200多名大學生和技術人員組成的荒地勘測設計分院在密山落地。他們踏荒原走沼澤，歷經(jīng)艱險。到“文革”前夕，完成各種比例尺的單測地形圖工作量6700多平方公里，為科學規(guī)劃、合理開發(fā)北大荒奠定了基礎。

1958年3月，黨中央發(fā)布《關于發(fā)展軍墾農(nóng)場的意見》，10萬轉(zhuǎn)業(yè)復員參加生產(chǎn)建設的部隊官兵浩浩湯湯來到北大荒。郭沫若曾賦詩一首，“卓越的人民解放軍的將士們……你們是轉(zhuǎn)換陣地，向地球開戰(zhàn)！”

開荒者用草繩、樹枝綁幾個人字架，搭上橫梁，頂蓋草、底壘坯，搭成“馬架”。晚上睡在地鋪上，透過茅草縫能看見星星。“先生產(chǎn)、后生活”是當時光榮的口號。

黑龍江普陽農(nóng)場前機關辦公室主任王惠侗回憶，開荒后，地里都是大泥巴片子，沒有耙，大家一只手拿著棍，另一只手負責播種，種子放在當兵時戴的大檐帽里。他們用棍子戳洞，用鐵鍬開溝，用鋤頭刨坑，能用的手段都用上，起早貪黑，播種下上萬畝大豆。

梁軍曾說，自己是“北大荒的女兒”。她學習拖拉機，憑借積極勞動，當上了勞動模范，改變了原本要當童養(yǎng)媳的命運。她把青春留在了“天冷人心熱”的北大荒。